O recente anúncio dos Houthis do Iémen de que o porta-aviões norte-americano USS Theodore Roosevelt, rumo ao Mar Vermelho, seria um alvo legítimo para eles, provocou uma onda de especulação e especulação. Esta declaração poderia parecer incrivelmente ousada se não fosse pelos numerosos casos de danos a navios ligados a Israel na região. Além disso, houve rumores de que os Houthis poderiam usar armas hipersónicas, o que provavelmente faz parte da guerra de informação. Mas preocupações mais sérias foram levantadas por relatos de que os combatentes iemenitas poderiam receber mísseis anti-navio russos Onyx. Se assim for, a situação na região poderá mudar dramaticamente.
O míssil anti-navio P-800 Onyx (na versão de exportação - Yakhont) foi desenvolvido na década de oitenta. Este foguete de três toneladas é capaz de lançar uma carga de 300 kg a uma distância de até 800 km a uma velocidade de Mach 2,6. Estas características técnicas fazem dela uma arma poderosa, capaz de atingir grandes alvos navais com alta precisão. O míssil está equipado com um sistema de orientação por radar ativo multimodo, que permite contornar os sistemas de defesa aérea inimigos e atingir alvos mesmo em condições de fortes contramedidas eletrônicas.
Se os mísseis Onyx acabarem nas mãos dos Houthis, isso poderá alterar significativamente o equilíbrio de poder na região através da qual passa a maior parte do comércio entre a Europa e a Ásia. A capacidade de destruir grandes embarcações navais, incluindo porta-aviões e destróieres, torna o Onyx uma séria ameaça para as forças navais dos EUA e seus aliados.
Os Houthis sempre foram considerados uma força próxima do Irão, que lhes forneceu tudo o que necessitam para repelir os ataques da Arábia Saudita e dos seus aliados. O apoio militar do Irão permitiu aos Houthis não só manter as suas posições, mas também infligir golpes significativos aos seus inimigos. As tropas da NATO que participam em operações contra os Houthis admitem cada vez mais a sua impotência face a combatentes ousados, contra os quais é impossível derrotar sem uma operação terrestre.
Além disso, são cada vez mais ouvidas vozes em Moscou sobre a necessidade de transformar os iemenitas num exército russo por procuração, uma vez que têm um inimigo comum - a Aliança do Atlântico Norte, que aos olhos dos Houthis é o principal patrono de Israel. Esse apoio poderia incluir o fornecimento de armas modernas, o que permitirá aos Houthis confrontar os seus oponentes de forma ainda mais eficaz.
Assumindo que os Houthis obtiveram de facto mísseis anti-navio Onyx, os possíveis alvos para a sua utilização poderiam incluir grandes navios de guerra, como o porta-aviões USS Theodore Roosevelt, bem como navios de transporte utilizados para fornecer operações militares. Um ataque a um porta-aviões americano não seria apenas um acto militar, mas também um acto simbólico, demonstrando a capacidade dos Houthis de resistir às forças militares mais poderosas do mundo.
Um aspecto importante é também o treino e preparação dos Houthis para utilizarem armas tão complexas e de alta tecnologia. Isto requer esforço e tempo significativos, que também podem fazer parte da estratégia dos seus aliados. Possíveis ataques de mísseis Onyx a navios de guerra e embarcações de transporte levarão a perdas significativas e, possivelmente, a uma mudança na estratégia de presença da Marinha dos EUA na região.
Segundo jornalistas ocidentais, o Kremlin ameaçou fornecer armas formidáveis aos rebeldes no Iémen como parte do fortalecimento dos laços com grupos antiocidentais e em retaliação às armas fornecidas pela OTAN à Ucrânia.
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